Chủ tịch Fed Jerome Powell cho biết hôm thứ Tư (31/7) rằng lãi suất có thể được cắt giảm sớm nhất vào tháng 9 nếu nền kinh tế Hoa Kỳ đi theo con đường dự kiến, đưa Ngân hàng Trung ương nước này đến gần giai đoạn cuối của cuộc chiến chống lạm phát kéo dài hơn 2 năm.
Cục Dự trữ Liên bang Hoa Kỳ (Fed) đã kết thúc cuộc họp chính sách kéo dài hai ngày gần đây nhất với quyết định giữ nguyên lãi suất chuẩn ở mức 5,25% – 5,50% đã được thiết lập cách đây 1 năm, nhưng tuyên bố của cơ quan này đã mô tả nhẹ nhàng hơn về lạm phát và cho biết rủi ro đối với việc làm hiện ngang bằng với rủi ro do giá cả tăng – ngôn ngữ trung lập mở ra cơ hội giảm lãi suất sau hơn 2 năm thắt chặt tín dụng.
Ông Powell đã đưa thông điệp này đi xa hơn nữa trong cuộc họp báo sau cuộc họp, lưu ý rằng áp lực giá cả hiện đang giảm bớt trên diện rộng trong nền kinh tế – điều mà ông gọi là giảm phát “chất lượng” – và nếu dữ liệu sắp tới diễn biến như dự đoán, sự ủng hộ cho việc cắt giảm lãi suất sẽ tăng lên.
Ông cho biết: “Nếu chúng ta thấy lạm phát giảm xuống… ít nhiều phù hợp với kỳ vọng, tăng trưởng vẫn ở mức khá mạnh và thị trường lao động vẫn phù hợp với các điều kiện hiện tại, thì tôi nghĩ rằng việc cắt giảm lãi suất có thể được đưa ra thảo luận tại cuộc họp vào tháng 9”.
Các nhà lập pháp đảng Cộng hòa đã cảnh báo trong phiên điều trần với Chủ tịch Powell vào tháng 7 rằng việc cắt giảm lãi suất tại cuộc họp ngày 17-18/9, bảy tuần trước cuộc bầu cử Tổng thống Hoa Kỳ, có thể được coi là một động thái chính trị hóa – nêu bật tiến triển về lạm phát và đưa ra lời hứa cải thiện tâm trạng về tín dụng rẻ hơn và thế chấp nhà trong tương lai gần.
Trả lời câu hỏi của một phóng viên hôm thứ Tư, Chủ tịch Fed cho biết điều Ngân hàng Trung ương quan tâm duy nhất là tình hình và hướng đi của nền kinh tế cũng như tiến trình đưa lạm phát trở lại mục tiêu 2% hằng năm, chứ không phải lịch chính trị hay vận may của bất kỳ đảng phái nào.
Ông Powell cho biết một số nhà hoạch định chính sách của Fed thậm chí còn thảo luận về logic của việc cắt giảm lãi suất tại phiên họp này, nhưng “ý kiến của Ủy ban thiết lập chính sách không phải là tại cuộc họp này mà là ngay tại cuộc họp tiếp theo tùy thuộc vào cách dữ liệu được đưa ra”.
Phát biểu của ông Powell hôm thứ Tư đã khẳng định điều mà các nhà đầu tư cho là gần như chắc chắn rằng Fed sẽ chuyển hướng vào tháng 9 từ kỷ nguyên hạn chế, một số người cho là trừng phạt, lãi suất, sang nới lỏng chính sách tín dụng một cách ổn định, giúp lạm phát đạt mức 2% mà không gây thiệt hại không đáng có cho thị trường lao động.
Ông Powell cho biết ông cảm thấy một “cuộc hạ cánh mềm” như vậy đang ở trong tầm ngắm, với dữ liệu “không báo hiệu một nền kinh tế yếu cũng không báo hiệu một nền kinh tế quá nóng”.
Tuyên bố chính sách mới của Fed đã tiếp thu quan điểm lạc quan đó, lưu ý rằng “đã có một số tiến triển hướng tới mục tiêu 2% của Ủy ban Thị trường mở Liên bang, trong khi tỷ lệ thất nghiệp ở mức 4,1% vẫn ở mức thấp.
Ngân hàng Trung ương Hoa Kỳ sử dụng chỉ số giá Chi tiêu tiêu dùng cá nhân cho mục tiêu lạm phát 2%. Chỉ số giá PCE tăng 2,5% vào tháng 6 sau khi vượt quá 7% vào năm 2022 và các số liệu hàng tháng gần đây cho thấy nó thậm chí còn gần hơn với mục tiêu.
Các nhà đầu tư coi bình luận của ông Powell rõ ràng là đặt nền tảng cho việc cắt giảm chi phí đi vay tại cuộc họp ngày 17-18/9 của Fed.
