Giám đốc điều hành Ford, ông Jim Farley, hôm thứ Hai (16/12) cho biết hãng sẽ thu hẹp đáng kể mảng xe điện, chấm dứt sản xuất một số mẫu xe chạy pin và ghi giảm 19,5 tỷ USD giá trị tài sản liên quan, trong bối cảnh nhu cầu xe điện tại Mỹ tiếp tục suy yếu và môi trường chính sách trở nên kém thuận lợi hơn.
Quyết định này đánh dấu bước thụt lùi lớn nhất của ngành xe điện Mỹ kể từ khi chính quyền Tổng thống Donald Trump cắt giảm trợ cấp cho xe điện và nới lỏng các quy định về khí thải, làm gia tăng áp lực lên các nhà sản xuất vốn đã chật vật với bài toán lợi nhuận.
Trong nhiều năm, ông Farley từng nhấn mạnh việc bắt kịp Tesla và các hãng xe điện Trung Quốc là vấn đề sống còn. Tuy nhiên, sau khi Ford ghi nhận khoản lỗ khoảng 13 tỷ USD từ mảng xe điện kể từ năm 2023, ban lãnh đạo hãng cho rằng việc tiếp tục đầu tư vào các dòng xe không sinh lời là không bền vững.
“Chúng tôi không thể tiếp tục phân bổ vốn cho những sản phẩm không mang lại lợi nhuận,” Farley nói với Reuters. “Dù rất tâm huyết với chúng, nhưng khách hàng Mỹ không sẵn sàng trả tiền. Và đó là thực tế.”
Thách thức của Ford phản ánh tình cảnh chung của ngành ô tô Mỹ, nơi phần lớn các hãng vẫn chưa thể bán xe điện có lãi hoặc đạt quy mô lớn trong nước. Thay vào đó, họ phải đẩy mạnh xe điện tại Trung Quốc, châu Âu và các thị trường khác để đáp ứng yêu cầu quản lý và cạnh tranh với các đối thủ Trung Quốc đang mở rộng toàn cầu.
Cách tiếp cận này buộc các hãng phải phát triển những dòng xe khác nhau cho từng khu vực, làm gia tăng chi phí, đi ngược lại chiến lược toàn cầu hóa từng giúp ngành ô tô cắt giảm chi phí trong nhiều thập kỷ. Trước đây, Ford gọi chiến lược này là “One Ford”, tập trung vào các mẫu xe chung cho toàn cầu.
Hiện tại, Ford đang tìm cách chia sẻ gánh nặng chi phí thông qua hợp tác. Đầu tháng này, hãng cùng Renault và các đối tác khác công bố kế hoạch hợp tác phát triển xe điện giá rẻ cho thị trường châu Âu. Sau đó, Ford cho biết sẽ hủy kế hoạch sản xuất một mẫu xe tải thương mại chạy điện cho khu vực này, đồng thời đang tìm kiếm đối tác Trung Quốc để cung cấp công nghệ nền tảng xe điện, theo Reuters.
Về dài hạn, Farley cho biết Ford sẽ thu hẹp danh mục xe điện, nhưng vẫn duy trì kế hoạch ra mắt một mẫu bán tải điện cỡ trung giá khoảng 30.000 USD vào năm 2027, được phát triển bởi một nhóm kỹ sư chuyên biệt tại California nhằm cạnh tranh với Tesla và BYD.
“Là một công ty toàn cầu đang cạnh tranh trực tiếp với Trung Quốc và các đối thủ khác, chúng tôi không có nhiều thời gian,” Farley nói.
Theo Michael Dunne, chuyên gia tư vấn ngành ô tô và cựu lãnh đạo tại General Motors từng làm việc nhiều năm ở Trung Quốc, các hãng xe Mỹ gần như không có lựa chọn nào khác ngoài việc tận dụng lợi nhuận từ xe tải chạy xăng tại thị trường nội địa, đồng thời cố gắng cạnh tranh với các nhà sản xuất xe điện Trung Quốc trên các thị trường quốc tế.
