Việc Nippon Steel đề xuất mua lại US Steel với giá 14,9 tỷ USD sẽ tạo ra rủi ro cho an ninh quốc gia vì nó có thể gây tổn hại đến nguồn cung thép cần thiết cho các dự án giao thông, xây dựng và nông nghiệp quan trọng, Hoa Kỳ cho biết trong một lá thư gửi cho các công ty và được Reuters xem được.
Bức thư trích dẫn tình trạng dư thừa thép giá rẻ của Trung Quốc trên toàn cầu và cho biết dưới sự quản lý của Nippon, một công ty Nhật Bản, US Steel sẽ ít có khả năng áp dụng thuế quan đối với các nhà nhập khẩu thép nước ngoài.
Ủy ban Đầu tư nước ngoài tại Hoa Kỳ (CFIUS) cho biết trong bức thư dài 17 trang gửi tới Nippon Steel và US Steel vào thứ Bảy, rằng các quyết định của Nippon có thể “dẫn đến việc giảm năng lực sản xuất thép trong nước”.
CFIUS cho biết thêm “Các quyết định của US Steel trong các vụ kiện (thương mại) sẽ chịu ảnh hưởng của Nippon Steel và có thể tính đến lợi ích thương mại và vị thế cạnh tranh của Nippon Steel trên thị trường thép toàn cầu”.
Bức thư cung cấp cái nhìn đầu tiên về căn cứ an ninh quốc gia mà chính quyền Tổng thống Biden có thể sử dụng làm cơ sở cho động thái dự kiến nhằm ngăn chặn vụ sáp nhập, ngay cả khi các công ty và nhiều chuyên gia trong ngành đặt câu hỏi về sức mạnh của các lập luận.
Nhiều nhà lập pháp Cộng hòa và Dân chủ đã lên tiếng phản đối thỏa thuận này. Phó Tổng thống Kamala Harris đã phát biểu vào thứ Hai tại một cuộc biểu tình ở Pennsylvania, tiểu bang nơi US Steel đặt trụ sở chính, rằng bà muốn US Steel vẫn “thuộc sở hữu và điều hành của người Mỹ”. Đối thủ Cộng hòa của bà là ông Donald Trump đã cam kết sẽ chặn thỏa thuận này nếu đắc cử.
Theo CFIUS, “việc Trung Quốc liên tục sử dụng các biện pháp can thiệp làm méo mó thị trường của chính phủ” đã cho phép nước này giành được vị thế thống trị một cách không công bằng trên thị trường thép toàn cầu, khi nước này xuất khẩu lượng thép dư thừa lớn khiến giá thép quốc tế giảm một cách giả tạo.
Báo cáo trích dẫn dữ liệu năm 2022 cho thấy Trung Quốc sản xuất khoảng 54% tổng sản lượng thép thô toàn cầu và là nước xuất khẩu lớn nhất.
CFIUS cho biết trong khi US Steel tích cực kiến nghị cứu trợ thương mại đối với hàng nhập khẩu nước ngoài, Nippon Steel đôi khi lại phản đối những nỗ lực cứu trợ của Hoa Kỳ.
Trong một lá thư phản hồi dài 100 trang mà Reuters xem được và gửi vào thứ Ba, Nippon Steel cho biết họ sẽ đầu tư hàng tỷ đô la để duy trì và tăng cường các cơ sở của US Steel vốn đã phải đóng cửa, “không thể chối cãi” là cho phép họ “duy trì và có khả năng tăng năng lực sản xuất thép trong nước tại Hoa Kỳ”.
Nhắc lại những tuyên bố trước đó, Nippon cũng cho biết họ sẽ không chuyển bất kỳ năng lực sản xuất hoặc việc làm nào của US Steel ra khỏi Hoa Kỳ và sẽ không can thiệp vào bất kỳ quyết định nào của US Steel về các vấn đề thương mại, bao gồm cả các quyết định theo đuổi các biện pháp thương mại theo luật pháp Hoa Kỳ chống lại các hành vi thương mại không công bằng.
Nippon thậm chí còn đề xuất một thỏa thuận an ninh quốc gia, nhằm xoa dịu mối lo ngại của CFIUS. Họ cũng cam kết rằng phần lớn ban giám đốc của US Steel sẽ là công dân không có hai quốc tịch Hoa Kỳ, bao gồm ba giám đốc độc lập được CFIUS chấp thuận để giám sát việc tuân thủ thỏa thuận.
